Chapitre iI
Si Red était désormais le chef incontesté des Capteurs d’esprit, Shark était encore surpris d’avoir été nommé second du clan. Il n’était pas le meilleur des combattants, loin s’en faut, et beaucoup de vampires méritants avaient attendu avec impatience cette nomination pour leur propre compte! De nombreuses dents aigues avaient crissées quand son nom était sorti des lèvres carminés de Red, mais nul n’avait contesté ouvertement cette décision. Red était bien trop respecté, voir adulé, pour cela.
Cela faisait deux ans déjà que Shark était son bras droit. A l’époque, une guerre sans merci avait éclaté contre le clan dominant : Les Cultistes! Au milieu de la cité alors surpeuplée, l’espace vital manquait et les rixes entre clans étaient quotidiennes et de plus en plus meurtrières. Les Cultistes, alors à l’apogée de leurs forces, décidèrent de mener une guerre totale de prise de territoire et lancèrent l’assaut sur tous les quartiers. Désorganisés, incapables de riposter simultanément, les autres clans faillirent succomber sous le nombre. La cité manqua de passer sous la coupe Cultiste!
Seul chef lucide des clans en débandade, Red sut réagir avec efficacité et parvint à planifier une attaque suicide contre le quartier général du clan dominant. Il fut le seul survivant de son groupe d’assaut, mais le chef Cultiste fut éliminé.
Et la guerre cessa.
Depuis lors, le calme régnait au sein des clans principaux, las de tous massacres de masse et surtout préoccupés de sécurité. Bien beau en effet d’éclater la tronche du voisin, mais on s’était rapidement rendu compte qu’un troisième larron profitait toujours de la bagarre pour étriper le clan survivant, affaibli par la bataille. Ce n’était guère profitable !
Cultistes, Absorbeurs, Seigneurs des Bêtes et même les Damnés respectaient donc une paix relative, non écrite mais tacitement respecté par tous. On s’étripait bien encore un peu mais dans la limite du raisonnable…
Ce calme permit à Red, et à certains vampires pas trop bas de plafond de songer que malgré tout ce remue ménage, il y en avait un qui ne se montrait guère. Et ce n’était pas faute de s’être montré discret. Des milliers de vampires cherchant à s’entretuer en même temps, ca ne passe pas inaperçu côté décibels. Entre les cris de guerres lancés à tout va, les claquements métalliques des épées et surtout les salves rageuses des armes automatiques, sans compter çà et là quelques explosions inopinées de dépôts d’armes, çà avait de quoi réveiller un vampire fraîchement trucidé!!!
Donc s’il y en a un qui devait bien se demander ce qu’il se passait dans sa propre cité, celle qu’il avait créé en plus, c’était bien le maître des lieux dans sa tour sombre, au beau milieu du carnage!
Mais rien, pas un signe de vie, pas un mouvement de sa part n’apparut au travers des multiples meurtrières percés dans le granit noir de l'édifice dominant la cité aux cinq zones.
Se rendant compte de ce silence, somme toute inquiétant, les rumeurs se mirent à circuler.
Pourquoi le Maître des Ténèbres ne réagissait-il pas à ce vacarme de guerre?
Le peuple vampire ne le voyait guère habituellement et le Maître n’apparaissait jamais à heure fixe. Il pouvait même rester des semaines entières sans montrer son impressionnante silhouette là haut, au sommet crénelé de son donjon. Il ne donnait d’ailleurs jamais d’ordre direct et personne ne l’avait non plus entendu parler. Son aura terrifiant le faisait à sa place. Nul être vivant, homme ou vampires, , en sentant l'air soudainement vibrer, l'atmosphère se raréfier, n'ignorait qu'un être terrifiant venait d'émettre son invisible message. A ce moment toutes conversations cessaient, les combattants se figeaient et les regards se teintaient de crainte. Une armée de créatures étranges sortait alors de l'antre du Maître à chacune de ces apparitions pour disparaître hors de la cité, missionnée d’obscurs pèlerinages. Puis une fois la cohorte démoniaque disparut, l'étau invisible relâchait chaque poitrine et chacun, quelque fut sa tâche, se retirait alors au fond de son repaire, encore abasourdi par l'apparition infernale.
Oui, ensuite Le Maître des Ténèbres disparaissait pour sembler laisser à la cité une entière autonomie de mouvement.
Si ses apparitions sporadiques étaient irrégulières, elles étaient cependant fréquentes. Et là depuis longtemps... rien! Où était-il?
Las de toutes questions à son sujet, et soucieux d’avoir enfin des réponses, Red confia à Shark le projet d’en savoir plus. Il voulait pénétrer le domaine du Maître! ET LE RENCONTRER!
Si du moins celui-ci était encore vivant!
Shark avait alors ouvert des yeux incrédules, puis, après avoir objecté diverses bonnes raisons comme le risque de se retrouver réduit en poussière sur le champ en ne frôlant que le dernier mur d’enceinte, il avait peu à peu rallié cette idée incroyable, séduit autant par l'aura que le projet fou de son chef. Oui, Le Maître pour une raison qui leur échappait, avait déserté les lieux, laissant seul ses propres créatures. L'invasion de la tour pouvait réussir!
Et il comprit l’objectif sous-jacent de Red. Qui parviendrait le premier à pénétrer le donjon, celui-là seul alors, deviendrait le chef incontesté des clans et le SEUL MAITRE D’ULTIMA!!!
